Quando si parla dei layers (o livelli, in italiano) tutti in genere pensano a immediatamente photshop, mentre non tutti sanno che possono essere sfruttati anche in programmi di modellazione 3d come ad esempio il nostro 3d studio max.
Per chi non conoscesse il concetto base, un layer è, appunto, un livello in cui vengono immagazzinati (nel caso di 3ds) gli oggetti creati: sfere cilindri e mesh più complesse. Può aiutare vedere i layer come dei gruppi di oggetti sui quali è possible compiere delle azioni omogeneamente, senza doverle fare oggetto per oggetto.
 

APRIRE LA FINESTRA DI GESTIONE DEI LAYER
La finestra di gestione dei layer è apribile, come di consueto, in più modi. Il primo e più rapido è cliccare sull'icona con tre fogli bianchi impilati, nella barra orizzontale sotto i menu. Se non avete questa scorciatoia potete sempre cliccare nel menu tool e poi cliccare su "manage layers".
GESTIRE I LAYER
Gestire i layer e gli oggetti in essi contenuti è piuttosto semplice. Dalla finestra di gestione dei layer possiamo creare un nuovo layer cliccando sul piccolo pulsante con i tre fogli impilati. Tale layer potrà in seguito essere rinominato a piacere cliccandoci con il pulsante destro.
A questo punto, creato il nostro layer (che si aggiungerà al layer 0 default) possiamo iniziare ad aggiungerci oggetti selezionandoli nelle viewport (o nella stessa finestra dei layer) e cliccando il pulsante +. Tramite lo stesso pulsante potremo spostare gli oggetti da un layer all'altro. Dalla finestra di gestione dei layer è poi possibile nascondere o mostrare i singoli layers, congelarli, decidere se saranno renderizzati oppure no etc.
Dal menu contestuale al clic destro è possibile accedere alle proprietà del layer che contengono molte opzioni aggiuntive, in alcuni casi comuni a quelle delle proprietà degli oggetti.
CONSIGLI GENERALI
Usare i layers è molto comodo nonchè estremamente consigliato quando la scena comincia a diventare complessa: se avete posizionato decine e decine di mesh e avete bisogno di visualizzarne solo alcune o di renderizzarne solo altre, potete farlo rapidamente attraverso i layer, senza dover passare per decine di raggruppamenti. Ad esempio in una scena architettonica può essere estremamente utile mettere in diversi layer i mobili, i soprammobili, le lampade eccetera.